看不见的失败
在旁观者看来,蜜蜂分蜂是大自然的壮观景象。但对于商业养蜂人来说,这是一种灾难性的失败。
这相当于在蜂蜜生产或授粉高峰期到来之前,损失一半的劳动力——成千上万的觅食年龄蜜蜂。这就像一家工厂在一夜之间,毫无预警地将生产能力减半。
这就是为什么专业人士不阻止分蜂。他们做不到。相反,他们实践一种蜂群心理学。他们成为感知的设计师,操纵蜂群的内部信号,让它相信分蜂的条件尚未成熟。
蜂群的内部计算
分蜂并非绝望之举。它是巨大成功的标志。这是蜂群自然的、生物学上的繁殖方式,只有当蜂群“认为”自己足够强大可以分裂时才会触发。这种信念由三个关键信号形成。
1. 拥挤的感觉
主要触发因素是育雏巢(蜂群的核心,蜂后产卵的地方)的物理拥挤。
当每个巢房都充满幼虫、花粉或花蜜时,哺育蜂无处工作,蜂后也无处产卵。这种交通堵塞不仅仅是造成拥挤;它会阻碍蜂后信息素(QMP)的循环。对于外围的蜜蜂来说,蜂后“一切安好”的化学信号逐渐减弱。
集体信息变成:“我们很繁荣,我们没有空间了,我们领袖的影响力正在减弱。是时候分裂了。”
2. 蜂后信号减弱
随着蜂后年龄增长,通常超过两年,其信息素分泌自然下降。
即使有充足的空间,这种信号的减弱也可能被蜂群误解为蜂后衰退的迹象。蜂群的反应是相同的:开始培育新的蜂后,并准备让老蜂后带着分蜂群离开。
3. 富足的悖论
蜂群不会在不确定其财富的情况下冒险分裂。充足的花蜜和花粉流入是最后的确认。
这种组合——拥挤的家园和满溢的粮仓——是临界点。它为蜂群提供了年轻蜜蜂的数量和能量储备,以承担开始新家园的风险。
养蜂人作为系统架构师
由于商业养蜂人无法每隔几天检查数千个蜂箱中的分蜂房,他们依赖系统性的干预。这些技术旨在在蜂群内部计算达到临界点之前扰乱它。
颠倒地平线
蜜蜂有向上迁移的自然本能。在冬季和春季,蜂群会迁移到顶部的育雏箱,将其填满,而底部的箱子则变空。
颠倒箱体是一种极其简单的干预措施。养蜂人交换两个箱子,将空的底部箱子放在上面。
这一举动立即改变了蜂群的感知。蜂后现在有一个广阔的空巢房可以产卵,就在蜂群想要扩张的地方。它重置了拥挤的感觉,并告诉蜂群:“地平线比你想象的要远。”
创造“空架子”
当大量花蜜开始涌入时,蜜蜂需要地方储存。如果它们缺乏专门的储存空间(储蜜箱),它们就会将其储存在育雏巢中。这被称为“回填”,它是分蜂的一个强大触发因素,因为它会堵塞蜂后的产卵区域。
战略性加储蜜箱在于始终满足这一需求。通过提供充足的“空架子”用于储存蜂蜜,养蜂人可以保持育雏巢的清洁,用于其预期目的,防止“拥挤”信号的出现。
重新分配力量
在任何大规模运营中,一些蜂群会是强大的力量,而另一些则会落后。最强的蜂群最有可能分蜂。
均衡是平衡这一点的艺术。养蜂人会从最强的蜂群中取出封盖的幼虫巢脾,分给最弱的蜂群。
这种系统管理行为实现了两个目标:
- 它缓解了最有可能分蜂的蜂群的种群压力。
- 它增强了弱小蜂群的劳动力,使它们成为生产性资产。
强迫决定
最直接的分蜂预防方法是自己发起,但要按照自己的条件进行。这被称为分群或人工分蜂。
养蜂人将一个强大的蜂群分成两部分,将老蜂后连同几张带有蜜蜂和幼虫的巢脾移到一个新蜂箱中。原蜂箱现在没有蜂后,并且种群数量减少,其分蜂冲动被完全重置。它必须集中全部精力培育新的蜂后。
原本可能完全损失的劳动力变成了净收益:一个新的蜂群。
不可避免的权衡
有效的分蜂管理是风险与回报的持续计算。
在蜂蜜流期前分蜂会降低该蜂群的产量高峰。然而,商业上的计算是,两个管理蜂群的产量下降,远比一个分蜂出去的蜂群零产量要好得多。
这些技术并没有消除分蜂本能;它们管理其发生的可能性。这需要对蜜蜂生物学有深刻的理解,并以效率和精确度执行。这不仅需要知识,还需要合适的设备,以便在整个蜂场快速安全地进行这些操作。耐用的箱体用于颠倒,优质的储蜜箱用于储存,可靠的设备用于分群,是系统架构师的基础工具。
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图解指南
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