为了运输植物树脂,蜜蜂会从树芽或树液流中刮取粘稠物质,并将其装入后腿上的花粉篮(corbiculae)中。这项专门的任务会形成一种闪亮的、通常是深褐色的负荷,这与花粉团的无光泽外观截然不同。然后,树脂被运回蜂巢,加工成蜂胶。
蜜蜂运输树脂的方法是一个更大策略的关键部分:制造蜂胶。了解这种运输过程不仅揭示了蜜蜂的身体能力,也展现了蜂群在蜂巢卫生和结构完整性方面的复杂方法。
树脂之旅:从植物到蜂胶
树脂的收集和运输是一项高度专业化的任务,由蜂群中一小部分采集蜂执行。整个过程费力且每一步都需要精确。
第一步:收集过程
采集蜂首先使用其下颚(大颚)从植物源(最常见的是杨树和针叶树的芽)刮取并撬下一小块粘稠的树脂。这是一项艰巨且耗时的工作。
第二步:打包运输
一旦一块可处理的树脂被松动,蜜蜂会用它的前腿和中腿来操作树脂。它将粘稠物质从下颚转移,并牢固地装入其一条后腿上的花粉篮中。它会重复这个过程,通常交替使用双腿,直到装满为止。
第三步:树脂负荷的外观
树脂负荷在视觉上与花粉负荷截然不同。花粉负荷通常是鲜黄色或橙色,表面呈无光泽,而树脂负荷通常是浓郁的栗棕色或深色。最重要的是,由于树脂光滑、无孔的表面,它们在阳光下闪闪发光。
第四步:抵达蜂巢并卸载
返回蜂巢后,采集蜂无法自行卸下极其粘稠的树脂。它必须等待一只“蜂胶制造者”巢内蜂来协助。这只巢内蜂会直接从采集蜂的腿上咀嚼下树脂,然后将其涂抹到需要的地方。

为什么这种材料值得付出努力
与收集花蜜或花粉相比,运输树脂是一项高投入、低产出的任务。蜂群之所以承担这项工作,是因为最终产品——蜂胶——对其生存至关重要。
蜂胶的用途
蜂胶也被称为“蜂胶”,是植物树脂、蜂蜡和唾液的混合物。蜜蜂将其用于几个关键功能:
- 密封缝隙:它用于密封蜂巢中不必要的裂缝和开口,保护蜂群免受气流和捕食者的侵害。
- 结构加固:蜜蜂用它来加固蜂巢,巩固蜂巢的内部结构。
- 卫生:蜂胶具有强大的抗菌和抗真菌特性。蜜蜂用薄薄的一层蜂胶覆盖蜂巢的整个内表面,创造一个抑制疾病的无菌环境。
理解权衡
虽然至关重要,但树脂的收集带来了其他采集任务所没有的独特挑战。
采集蜂的高成本
收集树脂是采集蜂能执行的最困难的工作之一。刮取和打包粘稠物质的过程可能需要一个多小时,而收集一负载花蜜或花粉只需几分钟。这代表了蜜蜂在时间和精力上的巨大投入。
粘性问题
树脂的极度粘性使其难以处理。它不仅难以收集,而且如前所述,采集蜂完全依赖其他蜜蜂来帮助卸载。这种相互依赖的过程突显了蜂巢的社会复杂性。
这种行为告诉我们什么
观察蜜蜂如何运输树脂,可以更深入地了解蜂群的优先事项和资源管理。
- 如果您是养蜂人:识别蜜蜂腿上闪闪发光的深色负荷,意味着您的蜂群正在积极加固蜂巢并管理其健康,这是蜂群资源丰富、运作良好的有力标志。
- 如果您是自然观察者:这种行为展示了蜜蜂操纵困难材料的卓越能力,以及蜂群为创造一个无菌、安全的家园而采取的集体策略。
最终,一滴树脂的旅程揭示了蜜蜂为维护蜂群健康和完整性所展现的令人难以置信的智慧。
总结表:
| 步骤 | 行动 | 关键细节 |
|---|---|---|
| 1. 收集 | 从芽中刮取树脂 | 使用下颚;耗时过程 |
| 2. 打包 | 将树脂装入花粉篮 | 后腿花粉篮承载负荷 |
| 3. 识别 | 负荷的视觉外观 | 深棕色,闪闪发光(与无光泽花粉不同) |
| 4. 卸载 | 在蜂巢中转移树脂 | 需要“蜂胶制造者”蜜蜂的帮助 |
| 最终产品 | 蜂胶的制造 | 用于密封、结构支撑和卫生 |
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