蜂后引入笼起到关键的安全屏障作用，将新蜂后与蜂群中原有的工蜂物理隔离。这种隔离可以防止由于其陌生的气味而立即发生的攻击，例如“围拥”（工蜂紧密聚集在新蜂后周围，使其过热或窒息），同时网状筛网允许其信息素流通，并让工蜂安全地喂养它。
笼子的主要功能是为“社会识别”的发生争取时间。通过在物理接触发生之前让新蜂后的信息素渗透到蜂箱中，笼子将潜在的入侵者转变为被接受的蜂群领袖。
保护机制
防止立即攻击
笼子最紧迫的作用是物理隔离。当引入新蜂后时，其气味对原有的工蜂来说是陌生的。
没有笼子，这种陌生的气味会触发防御反应，工蜂会攻击或“围拥”新蜂后。笼子充当了保护罩，确保蜂后在蜂群处理其存在的同时保持安全。
促进信息素融合
虽然笼子阻止了物理接触，但它并非完全密封。它采用网状结构设计，允许空气流通。
这种渗透性至关重要，因为它允许新蜂后的信息素缓慢地扩散到整个蜂群。在几天的时间里，这种化学信号会取代蜂群的防御姿态，取而代之的是接受新的蜂后。
实现安全互动
网状设计具有双重目的：它允许信息素交换和必要的生物维护。
工蜂可以通过网格喂养蜂后，这是社会接受的重要一步。这种安全的互动有助于在工蜂和新蜂后之间建立联系，而不会危及她的安全。
引入过程中的时间作用
“糖浆塞”计时器
许多专业笼子使用糖浆塞作为缓释机制。这个塞子会堵住出口，需要工蜂将其吃掉才能释放蜂后。
这个过程通常需要1到2天。这种强制延迟确保蜂后在信息素充分融入蜂群之前不会被释放，从而大大降低了其离开时被拒绝的风险。
恢复社会秩序
笼子提供的保护可以稳定蜂群的“焦虑”。
研究表明，蜂群声学的转变——从混乱状态到正常状态——可能需要九到十天。笼子提供了开始长期恢复生产力和秩序所需的初始稳定性。
理解权衡
虽然笼子对于安全至关重要，但如果使用不当，它们并不能保证被接受。
时机至关重要 如果蜂后过早释放（在糖浆被吃掉或信息素扩散之前），笼子的保护作用就会被抵消，仍然可能发生“围拥”。反之，将蜂后长时间关在笼子里会抑制她的产卵潜力并给动物带来压力。
“蜂后在位”的假阳性 如果您将蜂后幼虫而不是活蜂后引入一个最近有蜂后的蜂群，残留的信息素可能会导致工蜂破坏幼虫。
在这种特定情况下，不使用标准笼子；而是需要一个“幼虫保护罩”来保护蜂后幼虫的侧壁。没有这种特殊的屏障，工蜂会啃穿茧的较薄侧面来移除发育中的蜂后。
为您的目标做出正确的选择
为了确保成功的领导层过渡，请选择与您要引入的蜂后成熟度相符的方法。
- 如果您的主要重点是引入已交配的成年蜂后：使用带糖浆塞的网状笼子，强制执行1-2天的缓冲期，让信息素在物理接触前正常化。
- 如果您的主要重点是引入蜂后幼虫：使用幼虫保护罩来保护茧的脆弱侧壁，防止工蜂对残留的旧蜂后信息素做出反应。
成功的蜂后更换不在于强制，而在于管理从拒绝到识别的微妙化学过渡。
总结表：
| 特征 | 保护机制 | 主要优点 |
|---|---|---|
| 网状结构 | 带空气流通的物理屏障 | 防止“围拥”，同时允许信息素流通。 |
| 糖浆塞 | 缓释计时机制 | 确保释放前有1-2天的时间进行气味融合。 |
| 喂食缝隙 | 笼子上的小开口 | 允许工蜂安全地喂养蜂后，建立社会联系。 |
| 幼虫保护罩 | 侧壁防护 | 保护发育中的蜂后幼虫免受工蜂的干扰。 |
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参考文献
- Sarah R. Preston, Clare C. Rittschof. The impacts of maternal stress on worker phenotypes in the honey bee. DOI: 10.1007/s13592-019-00680-1
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