从核心来看,蜂蜜加工是将蜂蜜从蜂蜡蜂巢中取出并放入容器中供消费的方法。通用步骤包括从蜂巢中采收装满蜂蜜的蜂框、打开蜂蜡蜂房盖、提取蜂蜜、去除蜂蜡等杂质,最后将成品装瓶。
蜂蜜加工的关键区别不在于基本步骤,而在于过滤的强度和加热的应用。这两个因素决定了最终产品是富含花粉和天然酶的“生蜜”,还是大多数超市中常见的清澈、保质期长的商业蜂蜜。
第一阶段:从蜂巢中采收
整个过程始于小心翼翼地从蜂巢中取出蜂蜜,这项任务需要精确操作,以最大程度地减少对蜂群的压力。
取出蜂巢框
养蜂人首先会安抚蜜蜂,通常使用熏烟器,这可以掩盖蜂群的警报信息素并促使它们撤退。
蜂巢平静后,养蜂人会取出装满蜂蜜并用蜂蜡封盖的蜂框。在将蜂框运到提取设施之前,会使用蜂刷或轻柔的吹风机清除蜂框上残留的蜜蜂。
打开蜂蜡盖
在提取蜂蜜之前,必须去除密封每个蜂房的保护性蜂蜡盖。
这通常使用加热刀、专用开盖刨或带有锋利刀片的机器来完成,这些工具会切掉蜂蜡的顶层。这会暴露出蜂巢内的液态蜂蜜。
第二阶段:提取——将蜂蜜与蜂蜡分离
一旦蜂盖被打开,目标是从蜂巢的六边形蜂房中取出蜂蜜,同时不破坏蜂巢本身,以便将其归还给蜂巢。
离心力的力量
最常用的方法是使用蜂蜜提取器,它是一个装有蜂框的大桶。提取器会高速旋转蜂框。
离心力将液态蜂蜜从蜂房中甩出,甩到桶的内壁上。蜂蜜随后聚集在底部,准备进入下一阶段。
关键分叉点:粗滤与精滤
这是定义最终产品最重要的阶段。提取后,蜂蜜中含有蜂蜡、花粉和其他蜂巢碎屑,必须将其去除。这里使用的方法会产生两种截然不同的结果。
极简主义路径:生蜜的粗滤
为了生产生蜜,液体只需通过粗滤网或筛网。
这个过程会去除大颗粒,如蜂蜡块和碎屑,但会保留有益的花粉粒和天然酶。由此产生的蜂蜜通常更浑浊,并且可能更快结晶。
商业路径:加热和精滤
对于大规模商业生产,目标是获得一种完美清澈、均匀且保质期长的产品。这需要一个更密集的流程。
首先,蜂蜜通常会轻微加热(巴氏杀菌)以降低其粘度,使其更容易通过非常细的过滤器。
接下来,它会进行超滤,这是一个去除所有细小颗粒(包括所有花粉粒)的过程。这会减缓结晶并产生许多消费者期望的晶莹剔透的外观。最后,不同的批次可能会进行混合,或均质化,以确保风味和颜色的一致性。
理解权衡
每种加工方法都旨在实现特定的结果,并且每种方法都有其独特的优点和缺点。
为什么使用商业加工
商业加工的主要驱动力是保质期稳定性和消费者期望。超滤去除了作为结晶核的花粉颗粒,使蜂蜜保持液态的时间更长。加热还会破坏可能导致发酵的酵母孢子。这会产生一种均匀、清澈的产品,在货架上看起来始终如一。
加工过程中失去的东西
强化加热和过滤的主要权衡是去除了有益成分。花粉(含有蛋白质和抗氧化剂)被完全去除。高温还会降解或破坏生蜜中存在的天然酶(如淀粉酶和转化酶),这些酶因其潜在的健康益处而受到重视。
为您的目标做出正确选择
了解从蜂巢到罐子的加工过程,使您能够选择最适合您需求的蜂蜜。
- 如果您的主要关注点是最大营养价值和天然特性: 寻找标有“生蜜”和“未过滤”的蜂蜜,这种蜂蜜只经过粗滤以去除大块碎屑。
- 如果您的主要关注点是风味一致性和持久的液态: 标准商业蜂蜜经过专门加工,以防止结晶并确保均匀性。
- 如果您的主要关注点是独特的风味特征和支持当地养蜂场: 直接从当地养蜂人那里购买通常可以获得经过最少加工、单一来源的蜂蜜,反映出当地的植物群。
最终,了解蜂蜜是如何加工的,可以帮助您根据自己的优先事项做出真正明智的决定。
总结表:
| 加工阶段 | 生蜜 | 商业蜂蜜 |
|---|---|---|
| 过滤 | 仅粗滤 | 精滤/超滤 |
| 施加热量 | 极少或无 | 巴氏杀菌和轻微加热 |
| 花粉含量 | 保留 | 去除 |
| 酶 | 保留 | 常被降解 |
| 外观 | 浑浊,可能结晶 | 清澈,液态时间更长 |
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