简而言之，小蜂甲（SHB），或称Aethina tumida，是一种机会主义害虫，它在蜜蜂群落中觅食和繁殖。这些甲虫原产于撒哈拉以南非洲，已成为养蜂人面临的一个严重问题，尤其是在美国南部等温暖潮湿的气候区。虽然成年甲虫会造成一些压力，但具有破坏性的幼虫阶段会污染蜂蜜、破坏蜂巢，并可能导致整个蜂群崩溃或弃巢。
核心问题并非甲虫本身，而是它所代表的。小蜂甲的侵扰与其说是蜂群失败的原因，不如说是潜在弱点或失衡的症状，而甲虫则以惊人的速度利用这些弱点。
甲虫的生命周期：从入侵者到大规模侵扰
了解小蜂甲的运作方式是管理它的第一步。甲虫的生命周期专门适应了蜂巢环境。
成年甲虫的渗透
成年甲虫体型小，颜色深，擅长进入蜂巢。它们经常躲藏在裂缝中，避开蜜蜂。一个关键行为是诱骗守卫蜂喂食它们，从而使它们得以生存并在蜂巢内产卵。
幼虫阶段：破坏的源头
雌性甲虫成群产卵，通常藏在蜂巢或裂缝中。一旦这些卵孵化，幼虫就开始在蜂巢中挖洞。它们不加选择地消耗蜂蜜、花粉和蜂蛹。
在进食过程中，幼虫在蜂蜜中排泄，引入酵母，导致蜂蜜发酵并从蜂房中流出。这会产生一种恶臭、黏滑的物质，可能覆盖整个巢框。
在土壤中化蛹
经过大约一到两周的进食后，成熟的幼虫会爬出蜂巢，钻入周围的土壤中化蛹。这是一个关键的弱点。它们在潮湿的土壤中茁壮成长，这就是为什么蜂场地面条件是关键管理因素。几周后，它们会羽化成成年甲虫，准备再次侵扰同一个蜂巢或寻找新的蜂巢。
小蜂甲如何压垮蜜蜂群落
在一个强大健康的蜂巢中，几只甲虫只是一个麻烦，蜜蜂可以应付。真正的危险发生在甲虫数量激增，压倒蜂群防御时。
造成“黏液溢出”
发酵的蜂蜜和幼虫排泄物的结合会产生一种常被称为“黏液”的物质。这种黏液可以覆盖整个巢框，毁坏蜂蜜储存并杀死任何接触到的蜂蛹。这被称为“黏液溢出”，通常是一种无法挽回的情况。
迫使蜜蜂弃巢
一个严重被黏液污染的蜂巢不再是蜜蜂可行的家园。恶臭和受污染的资源通常会导致整个蜂群弃巢，完全放弃蜂巢及其内容物。这是小蜂甲侵扰失败的最终后果。
给蜂群防御带来压力
即使在全面黏液溢出之前，不断增加的甲虫数量也会迫使蜜蜂转移资源。工蜂必须花费宝贵的时间和精力将成年甲虫围堵在由蜂胶制成的“监狱”中，而不是外出觅食、照料蜂王或抚育蜂蛹。
要避免的常见管理误区
控制小蜂甲需要积极主动的管理，并了解它们的弱点，而不仅仅是对侵扰做出反应。
忽视蜂群强度
最大的错误是未能维持强大、数量众多的蜂群。一个蜂少脾弱的蜂巢无法有效巡逻其领地，为甲虫留下空隙，使其毫无阻碍地产卵。小蜂甲是弱群问题。
提供有利环境
如前所述，小蜂甲幼虫需要潮湿的土壤才能化蛹。将蜂箱放置在持续潮湿、阴凉的区域，或让蜂箱入口周围长满茂密的杂草，会在蜂群门口创造一个理想的繁殖地。
延迟取蜜
将装满蜂蜜的继箱长时间留在蜂巢上，尤其是在较弱的蜂群上，会为甲虫幼虫提供大量的食物来源。一个“黏液溢出”的蜂蜜继箱将完全损失，并对蜂巢造成重大挫折。
如何将其应用于您的蜂场
您的管理策略应根据您的蜂群状况和本季的主要目标进行调整。
- 如果您的主要重点是在强群中进行预防：确保蜂箱周围的地面排水良好并暴露在阳光下，并使用蜂箱内诱捕器作为监测工具。
- 如果您的主要重点是支持弱群：将蜂箱内部空间缩小到蜜蜂可以积极防御的程度，并考虑补充饲料以快速促进蜂群增长。
- 如果您的主要重点是处理已确认的侵扰：立即移除并冷冻任何被黏液污染的巢框以杀死幼虫，并安装侵略性的蜂箱内诱捕器以减少成年甲虫数量。
最终，管理小蜂甲是负责任养蜂的一个基本组成部分，它强化了最重要的原则：一个强大、健康、管理良好的蜂群是其自身最好的防御。
总结表：
| 阶段 | 主要影响 | 管理重点 |
|---|---|---|
| 成年甲虫 | 渗透蜂巢，给蜜蜂带来压力，产卵。 | 使用蜂箱内诱捕器进行监测和控制。 |
| 幼虫 | 在蜂巢中挖洞，污染蜂蜜（“黏液溢出”）。 | 移除/冷冻受影响的巢框；维持强壮的蜂群。 |
| 蛹 | 在蜂巢附近的潮湿土壤中发育。 | 保持蜂场地面干燥和阳光充足，以扰乱生命周期。 |
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