归根结底，蜂巢面临两类截然不同的威胁：为获取食物而攻击蜂巢的大型脊椎动物捕食者，以及从内部侵扰蜂巢的小型无脊椎害虫或寄生虫。常见的捕食者包括熊、臭鼬和老鼠，它们会寻找蜂蜜、幼虫或住所。最主要的害虫是瓦螨（Varroa mite）和小蜂巢甲虫（small hive beetle）等入侵物种，它们会从内部削弱并摧毁蜂群。
了解威胁的性质是有效防御的第一步。您的主要目标不是建造一个坚不可摧的堡垒，而是实施简单、一致的操作，使您的蜂巢成为这些机会主义者不愿选择的、难以得手的目标。
捕食者与害虫：了解您的敌人
成功的防御策略始于正确识别您所面临的威胁类型。捕食者和害虫的运作方式不同，需要不同的管理方法。
捕食者：外部攻击者
捕食者通常是寻求高能量食物来源的脊椎动物。它们的攻击通常是突然的、直接的、具有破坏性的。
熊是最难对付的捕食者，它们有能力彻底摧毁蜂巢以取食蜂蜜，更重要的是取食富含蛋白质的幼虫。
臭鼬和浣熊是夜间滋扰者。它们会抓挠蜂巢入口，引诱并吃掉单个的守卫蜂。虽然一次造访影响不大，但反复的攻击会随着时间的推移显著消耗蜂群的数量。
老鼠和其他啮齿动物是冬季的机会主义者。它们通常不吃蜜蜂，而是寻求蜂巢的温暖和庇护所。一旦进入，它们会啃咬巢础，在表面排尿，污染空间，通常会导致蜂群逃离或因压力而死亡。
害虫：内部入侵者
害虫是生活、取食和繁殖在蜂巢内部的无脊椎动物。它们通常比捕食者构成更大的长期威胁，因为它们从内部削弱蜂群的健康，导致缓慢衰退和崩溃。
瓦螨（Varroa destructor）被普遍认为是全球蜜蜂面临的最大威胁。这种体外寄生虫附着在成年蜜蜂和发育中的幼虫身上，以它们的脂肪体为食。这种取食会削弱蜜蜂，并且至关重要的是，会传播一系列致命病毒。
小蜂巢甲虫（Aethina tumida）是一种入侵性食腐动物。成虫在蜂巢中产卵，其幼虫钻入巢础，吞食幼虫、花粉和蜂蜜。在此过程中，它们在蜂蜜中排泄，导致蜂蜜发酵并流出蜂巢，形成特征性的“粘液流出”。
蜡蛾（Galleria mellonella）是机会主义害虫，主要针对虚弱或死亡的蜂群。它们的幼虫会吞食蜂蜡、花粉和蜂茧，留下厚厚的蛛网，破坏巢础。一个强壮的蜂群通常可以自行控制和驱逐蜡蛾。
基础蜂巢防御策略
最好的防御是积极主动的。几项基本的养蜂实践可以阻止绝大多数威胁。
抬高蜂巢
将蜂巢放置在蜂巢架（hive stand）上是最简单、最有效的初步措施。将蜂巢抬高 18-24 英寸（约 45-60 厘米）离地，使臭鼬难以舒适地够到入口，也使老鼠更难找到进入的途径。它还能改善空气流通，为害虫创造一个不太适宜的环境。
管理巢门
使用巢门缩减器（entrance reducer），尤其是在秋季和对于新蜂群，可以限制蜜蜂需要防御的开口大小。这对于防止老鼠进入非常有效，并有助于蜂群防御其他蜂群的盗蜂和黄蜂。
优先考虑蜂群强度
一个数量众多、健康且有蜂后的蜂群是其自身的最佳防御。强壮的蜂群有足够的工蜂来驱赶捕食者、清除蜡蛾等害虫，并控制低水平的小蜂巢甲虫侵扰。所有管理实践都应旨在最大限度地提高蜂群的健康状况。
实践综合虫害管理（IPM）
IPM 是一种侧重于监测害虫水平并在其超过损害阈值时才进行干预的策略。对于瓦螨，这包括定期监测（例如通过糖水洗涤或酒精洗涤）并应用适当的治疗方法。这可以避免不必要的化学品使用，并优先考虑蜜蜂的长期健康。
了解权衡
没有一种防御措施是完美的。承认每种方法的局限性对于做出明智的决定至关重要。
物理屏障的成本
电围栏是唯一真正可靠的防熊措施。然而，它代表着一笔可观的财政投资，并且需要定期维护以确保其保持通电且没有植被遮挡。
化学治疗的风险
在大多数地区，瓦螨的治疗对于蜂群的生存至关重要。然而，这些杀螨剂本质上就是杀虫剂。如果施用不当、时机错误或不遵守标签说明，它们可能会伤害蜜蜂或污染蜂蜜。
警惕的努力
有效的虫害管理不是一项“设置好就不用管”的任务。它需要持续的蜂巢检查来监测蜂群强度、检查疾病迹象并量化瓦螨水平。这种时间和精力的投入是负责任养蜂的主要成本。
根据您的目标做出正确的选择
您的防御策略应根据您所在地区的特定威胁和您对蜜蜂的目标进行定制。
- 如果您的主要关注点是大型捕食者（如熊）： 您首先也是最关键的投资必须是电围栏，因为其他方法最终都会失败。
- 如果您正在处理较小的夜间害虫（臭鼬、老鼠）： 将您的蜂巢抬高到坚固的架子上，并在秋季和冬季使用巢门缩减器。
- 如果您的目标是蜂群的长期生存（所有养蜂人）： 您必须制定并遵循稳健的瓦螨管理计划，因为失控的螨虫是蜂群死亡的主要原因。
- 如果您刚刚起步： 从一个坚固的蜂巢架开始，并学习进行定期的蜂巢检查。早期发现是管理几乎任何问题的关键。
积极主动的监测和一致的管理是区分挣扎中的蜂群和繁荣的养蜂场的指导原则。
摘要表：
| 威胁类型 | 常见示例 | 主要目标 | 关键影响 |
|---|---|---|---|
| 捕食者 | 熊、臭鼬、老鼠 | 为获取食物/住所而摧毁蜂巢 | 突然的、物理性的破坏 |
| 害虫 | 瓦螨、小蜂巢甲虫 | 从内部侵扰并削弱 | 缓慢的蜂群衰退和崩溃 |
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