蜂群，或称“nuc”，是一个功能齐全的微型蜂箱。它由少量已建立的蜜蜂、一只产卵的蜂后以及通常五框组成，这些蜂框包含平衡的幼虫（正在发育的蜜蜂）、蜂蜜和花粉。与蜂群包裹不同，蜂群包含物理蜂巢结构和立即生存及生长所需的资源。
蜂群是一个生物学的“入门工具包”，可以绕过新蜂群的不稳定性。因为它包含资源、处于所有发育阶段的幼虫以及一只已被接受的蜂后，所以它比从零开始具有更高的成功率。
生物组成部分
要理解蜂群，您必须超越蜜蜂本身，理解蜂框中存在的生命阶段的平衡。
产卵蜂后
蜂后是蜂群的核心组成部分。在购买的蜂群中，她通常已经释放、交配并积极产卵。
各个发育阶段的幼虫
健康的蜂群必须包含处于不同发育点的后代。这包括卵（刚产下）、幼虫（由哺育蜂喂养）和封盖的蛹（正在变成成虫）。这确保了新工蜂不断涌现以取代老蜂的循环。
工蜂群体
蜂框应被工蜂充分覆盖。这包括照顾幼虫的哺育蜂和准备采集资源的采集蜂。
结构和资源组成部分
蜂箱的生物学依赖于蜂框内储存的物理资源。标准的蜂群通常是通过从一个强壮的“供体”蜂群中抽取特定蜂框来创建的。
食物储备：蜂蜜和花粉
蜂群需要至少一框专门用于食物。蜂蜜提供碳水化合物作为能量，而花粉提供饲养新幼虫所需的蛋白质。
已筑好的巢脾
蜜蜂生活在“已筑好的巢脾”上——已经建造好的蜡巢房。这是一个巨大的优势，因为蜂群不需要立即消耗能量来建造蜡。
基础巢脾
在创建蜂群时，养蜂人通常会包含一框空的巢础。这为不断增长的蜂群提供了立即扩张和建造新巢脾的空间，而不会很快变得过度拥挤。
理解权衡
虽然蜂群通常在建立新蜂箱方面更优越，但您必须评估一些变量和风险。
遗传风险
在某些地区，例如佛罗里达州，存在引入不受欢迎的基因（如非洲化蜜蜂）的风险。在这些地区创建蜂群时，引入具有已知基因的购买的已交配蜂后，比让蜂群自己培育蜂后更安全。
资源失衡
用过多蜂蜜和过少幼虫创建的蜂群会停滞不前。反之，幼虫过多而食物不足的蜂群，如果天气阻碍了采集，可能会饿死。创建的标准比例通常是两框卵/幼虫，一框封盖幼虫，和一框食物。
设备准备就绪
因为蜂群是一个活跃的、不断增长的蜂群，所以它不能在运输箱里待太久。您必须在蜂群到达之前，在蜂场准备好您全部尺寸的设备——已上漆、已组装并已整理好——以防止分蜂或过热。
为您的目标做出正确选择
无论您是购买蜂群还是从现有蜂群中创建蜂群，成功都取决于组成部分的具体平衡。
- 如果您的主要重点是快速增长：确保蜂群包含高比例的封盖幼虫，因为这些蜜蜂将很快涌现以壮大劳动力。
- 如果您的主要重点是从您自己的蜂群中进行分蜂：严格遵守“2框卵，1框封盖幼虫，1框食物”的公式，以确保新蜂群在培育新蜂后的同时拥有生存所需的资源。
- 如果您的主要重点是遗传安全：在有攻击性野蜂的地区，不要让蜂群自己培育蜂后；始终引入购买的蜂后卵或已交配蜂后。
一个平衡良好的蜂群为蜂箱在第一个季节建立和繁荣提供了关键的动力。
总结表：
| 组成部分 | 描述 | 主要功能 |
|---|---|---|
| 已交配蜂后 | 一只产卵、已被接受的蜂后 | 确保蜂群繁殖和稳定 |
| 幼虫 | 卵、幼虫和封盖的蛹 | 提供不断涌现的工蜂循环 |
| 食物储备 | 蜂蜜和花粉的蜂框 | 为蜂群生长提供能量和蛋白质 |
| 工蜂群体 | 哺育蜂和采集蜂 | 蜂箱维护和资源采集 |
| 已筑好的巢脾 | 预先建造的蜡巢房 | 允许立即产卵和储存资源 |
| 扩张巢脾 | 空的巢础 | 防止过度拥挤并鼓励新生长 |
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