毫无疑问，养蜂人将面临的最具破坏性的害虫之一是小蜂甲（Aethina tumida）。这种机会主义的清道夫最初来自撒哈拉以南非洲，现已在全球蔓延，如果不加以控制，它的存在可能导致蜜蜂蜂群迅速崩溃。这种甲虫真正的危险不在于成虫，而在于它们的幼虫，幼虫可以迅速压倒一个蜂巢。
小蜂甲的核心威胁不仅仅是捕食，而是污染。它的幼虫在蜂巢中穿梭，吞食蜂蛹、花粉和蜂蜜，同时引入一种酵母，使蜂蜜发酵，产生一种恶臭的粘液，迫使蜜蜂弃巢。
了解小蜂甲的影响
小蜂甲（SHB）是一种威胁倍增器。它擅长利用已经因其他因素（如瓦螨导致的虚弱、蜂王衰弱或蜂群数量少）而处于压力下的蜂群。
识别入侵者
成年甲虫体型小（约1/4英寸长），深棕色或黑色，呈椭圆形。它们行动迅速，倾向于躲藏在蜂巢内黑暗的裂缝和缝隙中，当养蜂人打开蜂群检查时，它们常常会躲避光线。
幼虫是造成损害的主要原因。它们是乳白色、像蛆一样的生物，可能与蜡螟幼虫混淆。然而，小蜂甲幼虫头部附近有三对腹足，背部有明显的刺，而蜡螟幼虫则更光滑，整个身体都有腹足。
破坏的生命周期
成年雌性甲虫进入蜂巢并在裂缝中或直接在花粉或蜂蛹的蜂房中产卵。一旦孵化，幼虫就开始贪婪的进食周期。
它们在蜂巢中穿梭，吞食路径上的一切：蜂卵、幼虫、花粉储备和蜂蜜。当它们以蜂蜜为食时，它们会排泄，将一种特定的酵母（Kodamaea ohmeri）引入到蜂蜜中。
这种酵母迅速使蜂蜜发酵，导致其起泡、变色并从蜂房中流出。结果是产生一种特有的粘稠、恶臭的物质，这就是严重感染被称为“粘液溢出”的原因。这种受污染的环境对蜜蜂具有排斥性，常常迫使它们完全放弃蜂巢。
了解权衡：蜂群强度与甲虫压力
并非每个有甲虫的蜂巢都注定要失败。蜂群自我防御的能力是决定甲虫遭遇结果的最重要因素。
强大蜂群的力量
一个蜂群数量众多、健康的蜂巢是最好的防御。工蜂会积极追逐和骚扰成年甲虫。它们通常能成功地将甲虫围堵在蜂巢的小区域内，形成“甲虫监狱”，甲虫被囚禁在其中，无法产卵。
弱蜂群的脆弱性
弱小的蜂群，例如新建立的蜂核群（“nucs”）、最近分蜂的蜂群或患病的蜂群，缺乏有效控制甲虫所需的蜂群数量。在这些蜂巢中，少量产卵的甲虫可能很快导致灾难性的幼虫感染。
环境因素
小蜂甲在温暖、潮湿的气候中茁壮成长。幼虫成熟后会离开蜂巢，并在附近的土壤中化蛹。沙质或松散的土壤使这个过程更容易，导致成功化蛹的比例更高，从而有更多新的成年甲虫出现，重新感染相同或相邻的蜂巢。
为您的蜂场做出正确的选择
您管理小蜂甲的策略必须根据您的蜂群强度和您的具体目标量身定制。
- 如果您的主要重点是在强壮蜂群中进行预防：保持蜂群健康，避免给蜜蜂超出其巡逻范围的空间，并使用简单的巢内机械诱捕器（如注油托盘）来减少成年甲虫的数量。
- 如果您的主要重点是保护弱小或新蜂群：保持蜂巢入口缩小，内部空间紧凑。在检查期间保持高度警惕，并在发现任何成年甲虫后立即安装诱捕器。
- 如果您的主要重点是处理活跃的感染：如果您看到幼虫和粘液，请果断行动。将受感染的蜂脾冷冻48小时，以杀死所有甲虫生命阶段（卵、幼虫、成虫），并将蜜蜂转移到干净的设备中。被粘液污染的蜂蜜无法挽救。
最终，积极主动的管理和保持蜂群强壮健康是您对抗这种破坏性害虫最强大的防御。
总结表：
| 害虫 | 主要威胁 | 主要损害 | 防御策略 |
|---|---|---|---|
| 小蜂甲 | 发酵引起的幼虫“粘液溢出” | 蜂巢破坏、蜂蜜污染、蜂群弃巢 | 保持蜂群强壮、使用巢内诱捕器、冷冻受感染的蜂脾 |
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