在现代养蜂中,控制螨虫是决定蜜蜂蜂群是生是死的最关键因素。它的作用不仅仅是蜂巢维护,而是对瓦螨(Varroa destructor)的积极防御,这种寄生虫会直接削弱蜜蜂,更关键的是,它还会传播一系列致命病毒,这些病毒可能迅速导致蜂群崩溃。
控制螨虫的核心目的不仅仅是减少蜂巢中的螨虫数量。而是要抑制这些螨虫放大并注入蜜蜂体内的病毒载量,这是蜂群失败的根本原因。
瓦螨的双重威胁
要理解为什么控制螨虫如此重要,就需要认识到瓦螨从两个不同的方面攻击蜂群:作为直接寄生虫和作为疾病载体。
直接寄生:削弱宿主
瓦螨以蜜蜂的脂肪体组织为食,脂肪体是负责免疫功能、解毒和能量储存的重要器官。
当螨虫以正在发育的蜜蜂(蛹)为食时,会导致成年蜜蜂体型更小、更弱,寿命明显缩短。
病毒放大:隐形杀手
这是螨虫侵扰中更具破坏性的方面。螨虫就像一个“脏针”,在取食时将病毒直接注入蜜蜂的循环系统。
最值得注意的是,螨虫会激活并传播畸形翅膀病毒(DWV)。在低螨虫环境中,DWV通常是一种无害的潜伏感染。但在高螨蜂巢中,它会变成致命的流行病,导致特征性的畸形翅膀和导致崩溃的蜂群免疫抑制。
螨虫如何劫持蜜蜂蜂群
螨虫的生命周期与蜜蜂宿主完美同步,使其种群呈爆炸式增长,且往往不被察觉。
一种阴险的繁殖周期
一只雌性螨虫在蜜蜂用蜡封住蜂房之前进入蜂房。它安全地被密封在里面,以发育中的蜜蜂幼虫为食并产下几枚卵。
这些后代在密封的蜂房内成熟并交配。当新的成年蜜蜂出房时,原来的母螨和她新交配的女儿们也随之而出,准备重复这个周期。
指数增长的问题
由于它们的繁殖隐藏在封盖的幼虫下面,养蜂人可能直到问题严重时才意识到问题的严重性。
春天一个微小、可控的螨虫种群可以在整个夏天呈指数级增长,到秋天达到灾难性的水平——这恰好是蜂群正在培育其至关重要的越冬蜂的时候。
不作为的后果
未能控制螨虫水平不仅仅是削弱蜂群;它会直接导致蜂群失败,这种情况通常被称为寄生螨综合征(PMS)。
破坏“越冬蜂”
蜂群要想在冬天存活下来,就必须培育出一代具有高脂肪体储备的长寿“越冬蜂”。
螨虫及其传播的病毒会阻止这些蜜蜂正常发育。由此产生的蜜蜂太弱,无法度过漫长的冬季,导致蜂群在春天到来之前衰亡。
寄生螨综合征(PMS)
这是瓦螨侵扰的最后阶段。症状包括斑驳的育子模式、幼虫在蜂房中萎缩、蜜蜂翅膀畸形,以及种群迅速缩小。
当这些迹象变得明显时,蜂群中的病毒载量通常已经过高,无法克服,蜂群几乎肯定会丢失。
积极主动是唯一的防御
您对螨虫控制的态度必须建立在这样一个明确的认识之上:预防远比试图拯救一个正在崩溃的蜂巢更有效。
- 如果您的首要重点是蜂群生存: 您必须优先进行定期监测,以评估螨虫水平,并在种群在夏末爆发之前进行积极治疗。
- 如果您的首要重点是蜂蜜生产: 请理解,健康、无螨的蜂群才是高产的蜂群;有效的螨虫管理直接转化为更强大的劳动力和更大的蜂蜜产量。
- 如果您的首要重点是无药养蜂: 请认识到这需要先进的管理、抗螨虫的基因以及接受更高的蜂群损失的意愿,因为您正在筛选真正有韧性的性状。
最终,持续有效的螨虫管理是负责任养蜂的基础行为,它赋予您的蜂群茁壮成长的能力。
总结表:
| 威胁 | 对蜜蜂蜂群的影响 |
|---|---|
| 直接寄生 | 通过损害脂肪体组织削弱蜜蜂,缩短寿命。 |
| 病毒放大 | 传播致命病毒,如畸形翅膀病毒(DWV),导致崩溃。 |
| 指数增长 | 在幼虫房内隐秘繁殖导致种群爆炸式增长。 |
| 破坏越冬蜂 | 阻碍了度过冬季所需强壮蜜蜂的发育。 |
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