简而言之，蜂蜜加工是通过一个多步骤的方法进行的，首先从蜂巢中提取，然后过滤以去除杂质，通常还包括控制加热。所使用的具体技术决定了最终产品的质地、清晰度、保质期和营养成分。
需要理解的核心原则是，蜂蜜加工存在一个谱系。方法从保留蜂蜜自然状态的简单过滤，到涉及高温和精细过滤的密集工业流程，旨在为大众市场创造稳定、一致的产品。
核心蜂蜜加工流程
蜂蜜要从蜂巢进入货架上的罐子，通常要经过一系列标准化的步骤。每个阶段都是为了确保蜂蜜干净、安全，并具有理想的食用稠度。
第 1 步：提取——将蜂蜜与蜂巢分离
过程始于将装满蜂蜜的巢框从蜂箱中取出。养蜂人首先使用特制的刀或叉来开封蜂巢，切掉密封在每个蜂房内蜂蜜的薄蜡层。
然后将这些开封的巢框放入蜂蜜提取器中。这种装置是一个离心机，以高速旋转巢框，利用离心力将液态蜂蜜从蜂巢中甩出，而不会破坏蜂巢。
第 2 步：过滤和粗滤——去除杂质
提取后，原始蜂蜜含有各种颗粒，包括蜂蜡碎片、蜜蜂残骸和来自蜂箱的其他碎屑。第一个清洁步骤通常是粗滤。
粗滤通常涉及将蜂蜜通过网状筛网或布料，以去除这些较大的可见杂质。
为了获得更清澈的产品，蜂蜜随后会经过过滤。这是一个更密集的工艺，可能涉及高压泵和精细过滤器，以去除甚至微小的颗粒，包括花粉。
第 3 步：热力的作用——液化和保存
在加工过程中通常会施加热量，但其目的和强度差异很大。
温和加热（约 45-50°C 或 113-122°F）常用于降低蜂蜜的粘度。这使其流动更容易，加快了粗滤和过滤过程，并防止过早结晶。
闪式巴氏杀菌，一种高温工艺（约 71°C 或 160°F），用于大规模商业操作。这种强热会杀死任何可能导致发酵的野生酵母细胞，并显著减缓蜂蜜的自然结晶过程。
第 4 步：均质化和包装
为了确保一大批次中的每个罐子都具有相同的颜色、质地和风味，蜂蜜可能会通过混合大桶进行均质化。
最后，成品蜂蜜被包装在干净、密封的容器中，准备储存和分销。这可以保护其免受湿气和污染。
了解权衡：加工蜂蜜与生蜂蜜
加工的强度直接影响蜂蜜的最终特性。了解这种权衡是根据您的需求选择合适产品的关键。
商业加工的目标：保质期和一致性
高温巴氏杀菌和超精细过滤的主要目标是稳定性和均匀性。这个过程会产生在超市中常见的清澈、液态的蜂蜜。它具有非常长的保质期，并且不会在货架上结晶，这对许多消费者和零售商来说是一个理想的特性。
代价：改变的营养价值和风味
这种稳定性是有代价的。高温会使有益酶变性，并可能改变使不同蜂蜜品种独特性的微妙风味和香气化合物。
此外，精细过滤会去除花粉。虽然一些消费者可能更喜欢这样以获得清晰度，但花粉是蛋白质的来源，也是区分蜂蜜产地（地理和花卉）的基础。
替代方案：“生”或最少加工的蜂蜜
“生蜂蜜”通常定义为未经加热超过蜂箱温度（约 45°C 或 113°F）的蜂蜜。它通常只经过粗滤以去除大块杂质，保留了天然花粉和酶的完整性。
这种方法保留了蜂蜜的自然状态、特性和完整的营养成分。权衡是它会结晶得快得多，并且外观可能不那么一致。
根据您的目标做出正确的选择
您的决定应以您最看重蜂蜜的哪些方面为指导。
- 如果您的主要关注点是最大的保质期和一致的清晰度： 选择商业加工的蜂蜜，它应该非常清澈和液态，这表明它经过了巴氏杀菌和精细过滤。
- 如果您的主要关注点是保留天然酶、花粉和风味复杂性： 选择标有“生”或“未过滤”的蜂蜜，这种蜂蜜经过最少的过滤以保持其自然状态。
- 如果您在家中遇到结晶蜂蜜： 您可以使用“水浴法”，即在温水（非沸腾）中轻轻加热罐子，使其重新液化，而不会造成严重损害。
了解从蜂巢到罐子的整个过程，可以帮助您选择最符合您对风味、营养和用途优先级的蜂蜜。
摘要表：
| 加工步骤 | 关键操作 | 目的 |
|---|---|---|
| 提取 | 在离心机中旋转巢框 | 将蜂蜜与蜂巢分离 |
| 过滤 | 通过网状或精细过滤器 | 去除蜡、蜜蜂残骸和花粉 |
| 加热 | 温和加热或闪式巴氏杀菌 | 方便处理、杀死酵母、延迟结晶 |
| 包装 | 灌装到密封容器中 | 确保卫生和长期储存 |
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