蜜蜂在蜂蜜脱水到正确的含水量后才会对其进行封盖。这个蜡盖充当了最后的密封，保护蜂蜜免受吸收大气湿气，并防止其因发酵而变质。这是蜜蜂发出的信号，表明蜂蜜已经“成熟”并适合长期储存。
蜂巢上的蜡盖本质上是一个质量控制封印。它表明蜜蜂已经完成了将含水量高的花蜜转化为浓稠、稳定的蜂蜜的过程，这种蜂蜜不会发酵，从而确保了它的保质期。
从花蜜到蜂蜜：熟化过程
要理解封盖的重要性，您必须首先了解蜜蜂是如何制造蜂蜜的。这是一个有目的的转化和脱水过程。
高含水量的风险
蜜蜂首先从花朵中采集花蜜。这种原材料不是蜂蜜；它是一种含水量通常超过80%的糖水液体。
如果以这种状态储存，高含水量将使天然存在的酵母菌得以繁殖，导致混合物发酵和变质。
蜜蜂如何脱水花蜜
在蜂巢内，蜜蜂努力降低水分含量。它们将花蜜从一只蜜蜂传给另一只蜜蜂，添加酶，然后将其存放在蜂房的巢房中。
然后，蜂群会积极地在敞开的巢房上扇动翅膀，产生气流，蒸发掉花蜜中多余的水分。
关键水分阈值
这个扇风过程会持续进行，直到蜂蜜的含水量降至稳定水平，通常在17-18%左右。
低于这个阈值，酵母菌和其他微生物就难以在蜂蜜中生长，使其具有天然的抗菌性和可长期保存性。
最后的密封：蜡封
一旦蜂蜜达到这种理想的低含水量状态，蜜蜂就会制造一层薄薄的新鲜蜂蜡来封盖巢房。
这个盖子是一个密封的屏障。它能防止成品蜂蜜重新吸收空气中的水分，并保护其免受杂质污染，直到蜜蜂需要它作为食物。
理解风险：收获未封盖的蜂蜜
对于养蜂人来说，蜡盖的存在是蜂蜜可以收获的最可靠指标。过早收获会带来重大的风险。
发酵的危险
收获未封盖或“未成熟”的蜂蜜意味着您提取的产品含水量过高。
即使它看起来像蜂蜜，高含水量也会使其容易发酵。这会使蜂蜜产生酸味、酒精味和起泡的外观，使其无法使用。
验证未封盖蜂蜜是否成熟
有时一个巢框大部分已封盖，但仍有一些开放的巢房。要检查未封盖的蜂蜜是否也已成熟，可以进行摇晃测试。
将巢框水平握在蜂箱上方并用力摇晃。如果大量花蜜飞溅出来，说明蜂蜜太湿了。如果没有东西出来，那么它的含水量可能接近正确水平，可以安全提取。
对质量和保质期的影响
正确熟化和封盖的蜂蜜可以保存几十年甚至几个世纪而不会变质。过早收获的蜂蜜保质期非常短，质量也较差。
盖子是您获得浓稠、高品质且能妥善储存的产品的保证。
为您的收获做出正确的选择
何时收获的决定直接影响您蜂蜜的质量和保质期。相信蜜蜂的信号是最佳实践。
- 如果您的主要关注点是最大质量和长期储存： 在考虑收获之前，请等到一个巢框上至少80%的巢房完全封盖。
- 如果您的主要关注点是收获一个部分封盖的巢框： 对未封盖的部分使用摇晃测试，以避免引入可能使您整批蜂蜜变质的高含水量花蜜。
最终，蜡盖是自然保鲜过程的最后一步，确保蜂蜜完美无瑕。
摘要表：
| 关键方面 | 描述 |
|---|---|
| 封盖目的 | 气密蜡封，保护蜂蜜免受湿气和变质。 |
| 水分阈值 | 当含水量达到稳定的17-18%时进行封盖。 |
| 未封盖蜂蜜的风险 | 高含水量导致发酵、酸味和保质期短。 |
| 收获指标 | 当巢框上至少80%的巢房完全封盖时，即可收获。 |
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