除了花蜜和花粉，水是蜜蜂生存中一个关键但经常被忽视的资源。蜜蜂需要持续的水源来完成几项重要的功能，从蜂巢的空调到为幼蜂准备食物。你可以通过设置一个装满水并配有鹅卵石或石头等安全着陆点的浅盘或碗来轻松提供水。
为蜜蜂提供水时最重要的考虑是安全性。目标是创建一个可靠的水源，让它们可以安全饮用，而不会有溺水的重大风险，溺水是游泳池或深鸟浴等开放水源中常见的危险。
水在蜂巢中的关键作用
虽然采集花蜜和花粉是蜜蜂最明显的活动，但你也会看到它们积极地收集水。这些水不仅仅用于饮用；它是一种多功能工具，对整个蜂群的健康和稳定至关重要。
蜂巢空调
蜜蜂必须将蜂巢内部温度保持在一个非常狭窄的范围内（约95°F或35°C），以确保它们的幼蜂（称为蜂子）正常发育。
在炎热的日子里，采水蜂会收集水并带回蜂巢。内勤蜂随后会散布微小的水滴，并用翅膀扇动。这种蒸发冷却过程就像人类出汗一样，可以降低内部温度，保护脆弱的蜂子和蜂蜡免受过热。
稀释幼虫食物
蜂蜜是成年蜜蜂的主要食物来源，但对于发育中的幼虫来说，它过于浓稠。
哺育蜂食用蜂蜜和花粉，但它们必须将其与水混合，才能生产出一种可消化的、富含蛋白质的浆状物，通常被称为“蜂粮”或一种特殊的蜂王浆分泌物。这种稀释的食物对于养育下一代蜜蜂至关重要。
调节蜂蜜稠度
随着时间的推移，储存的蜂蜜会结晶并变硬。为了使这种富含能量的食物来源再次可食，蜜蜂会利用收集到的水溶解糖晶体，使蜂蜜恢复液态。
提供水时常见的误区
创建水源很简单，但一些常见的错误可能会弊大于利。了解这些可以确保你的努力真正有益。
溺水的危险
蜜蜂不擅长游泳。一个带有陡峭侧面的开放容器，如水桶或深碗，是严重的溺水隐患。掉进去的蜜蜂很可能无法爬出来。
这就是为什么带有停靠垫的浅容器是必不可少的。
水源污染
停滞的水源很快就会成为有害细菌和病原体的滋生地，这些细菌和病原体可能会使整个蜂群生病。
此外，收集在喷洒过农药或除草剂区域的水可能具有毒性。务必使用专用容器并注入新鲜、干净的水。
供应不可靠
蜜蜂是习惯性动物。一旦它们找到可靠的水源，就会将其位置告知蜂巢中的其他蜜蜂。如果该水源突然干涸，它们就会浪费宝贵的能量去寻找新的水源。
一致性是让你的饮水站真正有帮助的关键。
如何创建一个安全的蜜蜂饮水站
建造一个有效的蜜蜂饮水站很简单，只需要一些常见的材料。
选择合适的容器
选择一个浅盘，如植物托盘、馅饼盘或鸟浴盆。容器越浅，溺水的风险越低。
提供安全的着陆区
在容器底部填充能够打破水面张力并为蜜蜂提供着陆点的材料。
绝佳的选择包括弹珠、鹅卵石、小石头、树枝，甚至是葡萄酒软木塞。这些物品创造了许多小的、可接近的水池，蜜蜂可以安全地从中饮水。
选择最佳位置
将水源放置在显眼、阳光充足的地方。蜜蜂更容易找到它，阳光也会帮助它们在潮湿时取暖。
将其放置在远离人流量大的区域，以免它们受到干扰。一旦设置好，尽量不要移动它。
维护你的水源
定期补充容器，尤其是在炎热干燥的天气。每隔几天，你应该倒掉旧水并擦洗容器，以防止藻类和细菌滋生，然后重新注入新鲜水。
根据你的目标做出正确的选择
你的方法可以根据你的具体情况和投入程度进行调整。
- 如果你的主要重点是支持花园中的本地传粉者：一个单一的浅盘，里面装满鹅卵石，每隔几天补充一次，就是一个完美而有效的解决方案。
- 如果你的主要重点是管理自己的蜂场：在蜂箱50英尺范围内建立一个更大、持续的水源，以确保你的蜜蜂有一个安全的选择，并且不太可能去邻居的游泳池或其他不理想的地方。
通过深思熟虑地提供这个简单的资源，你在这些重要昆虫的健康和生产力方面发挥着至关重要的作用。
总结表：
| 水的功能 | 为什么重要 |
|---|---|
| 蜂巢空调 | 通过蒸发冷却为蜂巢降温以保护蜂子。 |
| 稀释幼虫食物 | 使蜂蜜易于发育中的幼蜂消化。 |
| 调节蜂蜜 | 稀释结晶蜂蜜，以便蜜蜂可以食用储存的食物。 |
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